Cómo leer la Biblia

Mucha gente compra una Biblia con buena intención, la abre por el principio, avanza unas páginas y se atasca en listas de nombres, leyes antiguas y batallas que no sabe cómo interpretar. Después la deja en la estantería con una vaga sensación de que «esto no es para mí».

Es una experiencia muy común, y casi siempre tiene solución. La Biblia se lee bien cuando sabes por dónde entrar y cuánta prisa darte. Esta guía te ofrece un camino sencillo.

Un libro que en realidad es una biblioteca

La palabra «Biblia» viene de un término que significa «los libros», en plural. Son decenas de escritos de épocas, autores y estilos muy distintos: historias, poemas, leyes, cartas, relatos de sabiduría, profecías. No se lee igual un poema que una carta, ni un relato que una lista de normas.

Por eso la primera pregunta útil no es «¿qué dice?», sino «¿qué clase de texto es este?». Un salmo es una oración hecha poesía; un evangelio es un relato sobre Jesús; una carta es un mensaje de alguien a una comunidad concreta. Cuando identificas el tipo de texto, la mitad de la confusión desaparece.

Por dónde empezar

No hace falta ir de la primera página a la última. Un recorrido amable para quien empieza es este:

1. Un evangelio. Marcos es el más breve y directo; Lucas es muy humano y cuenta muchas escenas cercanas. Elige uno y léelo entero, con calma.
2. Los Salmos. Son oraciones. Puedes leer uno al día y usarlo como punto de partida para rezar con tus propias palabras.
3. Los Hechos de los Apóstoles. Cuentan cómo empezó a caminar la primera comunidad cristiana.
4. Alguna carta breve del Nuevo Testamento. Después, cuando tengas más confianza, el resto.

Más adelante, con algo de guía, podrás acercarte al Antiguo Testamento, que es riquísimo pero pide más contexto.

Cómo leer un pasaje

Elige una porción pequeña. Diez o quince versículos bastan; a veces es mejor menos. Y después sigue estos pasos:

• Respira y pide luz. Una frase tuya basta: «Ayúdame a entender y a escuchar».
• Lee dos veces. La primera para enterarte de lo que pasa; la segunda, más lenta, fijándote en detalles.
• Mira el contexto. ¿Qué ocurre antes y después? ¿Quién habla y a quién? Casi siempre las notas de tu edición te lo explican en una línea.
• Reconoce el género. ¿Es un relato, un poema, una carta, una parábola? No esperes la misma lectura de todos.
• Hazte tres preguntas. Qué dice el texto. Qué me dice a mí hoy. Qué le diría yo a Dios después de leerlo.

Hay un ejemplo en el propio Nuevo Testamento: dos discípulos caminan desanimados y se les une un desconocido que les explica las Escrituras mientras caminan (Lucas 24,13-35). Leer así, acompañado y sin prisa, es mucho más fértil que leer solo y deprisa.

No leas la Biblia para terminarla; léela para encontrarte con alguien.

Qué hacer con lo que no entiendes

Es inevitable que haya pasajes que no entiendas, que te choquen o que te incomoden. No significa que lo estés haciendo mal. Algunas ideas:

• Anótalo y sigue. No todo se resuelve en una lectura. Muchas preguntas encuentran respuesta semanas después.
• Lee la nota al pie o la introducción del libro. Para eso están.
• Recuerda cuándo se escribió. Algunos textos hablan desde un mundo muy distinto del nuestro y no se leen como una noticia de hoy.
• Pregunta. A un sacerdote, a un catequista, a un amigo que lleve años leyendo. Hay un episodio en los Hechos de los Apóstoles en el que alguien lee y reconoce que le hace falta una guía (Hechos 8,26-40).
• Aguanta la incomodidad. A veces un texto duro se aclara con el conjunto de la Escritura. Evita sacar una frase suelta del contexto para sostener una idea propia.

Cuando algo te desconcierte, la mejor oración es la honesta: «No entiendo esto, Dios. Si quieres que lo entienda, ayúdame; y si no, enséñame a esperar».

Elegir una edición

Hay varias traducciones aprobadas en español para uso católico, y cada una tiene su estilo: unas son más literales, otras más fáciles de leer. No hay una única «correcta». Para empezar, conviene que:

• Entiendas el lenguaje. Si te pierdes en cada frase, prueba una traducción más cercana al habla actual.
• Tenga notas e introducciones. Es el criterio más importante: explican contexto, palabras difíciles y referencias cruzadas.
• Se vea bien. Una letra cómoda y un papel agradable ayudan más de lo que parece.

Lo ideal es hojear en una librería varias ediciones, leer un mismo pasaje en cada una y quedarte con la que te resulte más clara. Con el tiempo, muchas personas tienen dos: una de estudio, con notas, y otra más ligera para llevar.

Una oración antes de leer

Dios, abro este libro con poco tiempo y muchas distracciones. Ayúdame a escuchar lo que leo. Si entiendo, que me acerque a ti; si no entiendo, que no me aleje. Que lo que lea hoy se quede conmigo mientras vivo el día. Amén.

Tu paso siguiente

Elige un evangelio y fija un tiempo pequeño: diez minutos al día, o un capítulo corto. Márcalo con una cinta o una nota donde lo dejaste. Si quieres una guía ordenada que combine lectura y oración, el programa «Aprende a rezar desde cero» de REZO te acompaña paso a paso.